「ポートレート」という言葉は、写真や絵画、スマートフォンのカメラ機能、パソコンの印刷設定など、さまざまな場面で使われています。
一般的には人物を中心にした写真や肖像画を意味しますが、「縦向き」という意味で使われることもあります。
この記事では、ポートレートの基本的な意味から、ポートレート写真の特徴、スナップ写真との違い、スマートフォンのポートレートモード、縦向きを意味する場合までわかりやすく解説します。
ポートレートとは
ポートレート（portrait）とは、英語で「肖像」「肖像画」「人物写真」などを意味する言葉です。
写真の分野では、人物を主な被写体として撮影した写真を「ポートレート写真」と呼びます。
顔を大きく写した写真だけがポートレートというわけではありません。上半身や全身を撮影したものや、風景の中に人物を配置した写真なども、人物を主役として表現している場合はポートレートに含まれます。
ポートレート写真の特徴
ポートレート写真では、単に人物の姿を記録するだけでなく、被写体の表情や雰囲気、個性などを表現することが重視されます。
そのため、撮影時には表情やポーズだけでなく、光の方向、背景、構図、カメラとの距離なども重要になります。
たとえば背景をぼかすことで人物を目立たせたり、自然光を利用して柔らかな印象にしたりするなど、撮影方法によって写真の雰囲気を大きく変えることができます。
ただし、「背景がぼけていること」がポートレートの必須条件ではありません。背景まで鮮明に写し、その場所の雰囲気と人物を一緒に表現するポートレートもあります。
ポートレートとスナップ写真の違い
ポートレートと混同されやすいものに「スナップ写真」があります。
ポートレートは人物を主役として撮影することが基本です。一方、スナップ写真は日常生活や街中などで起こる自然な瞬間を捉える撮影方法を指します。
ポートレートでは撮影者が被写体にポーズや立ち位置を指示することがありますが、スナップ写真では、その場で起きている出来事や自然な表情を切り取ることが多くなります。
ただし、両者を明確に分けられない場合もあります。人物の自然な表情をスナップ的に撮影する「スナップポートレート」のような表現もあります。
ポートレートと証明写真の違い
証明写真も人物を撮影した写真ですが、一般的なポートレートとは目的が異なります。
証明写真は履歴書や各種証明書などで本人を確認することを主な目的としています。そのため、サイズや背景、顔の位置などについて一定の条件が設けられる場合があります。
一方、ポートレート写真は人物の魅力や個性、雰囲気などを表現することを目的とする場合が多く、構図や背景、表情などの自由度が高いのが特徴です。
スマートフォンの「ポートレートモード」とは
スマートフォンのカメラには「ポートレートモード」と呼ばれる撮影機能が搭載されている機種があります。
ポートレートモードでは、被写体と背景の距離などを解析し、画像処理によって背景をぼかすことで、被写体を目立たせた写真を作ることができます。
一眼カメラなどで被写界深度を浅くして撮影したような表現を、スマートフォンのカメラやソフトウェア処理によって再現する機能の一つです。
なお、機種によってポートレートモードの仕組みや利用できる機能は異なります。また、人物以外の動物や物などをポートレートモードで撮影できる機種もあります。
ポートレートは「縦向き」という意味でも使われる
ポートレートには、人物写真とは別に「縦向き」という意味もあります。
パソコンの印刷設定や文書作成ソフト、ディスプレイなどでは、縦方向に長いレイアウトを「Portrait」、横方向に長いレイアウトを「Landscape」と表現することがあります。
日本語では一般的に、
「Portrait（ポートレート）」＝縦向き
「Landscape（ランドスケープ）」＝横向き
という意味になります。
たとえば、A4用紙を通常の縦長の状態で印刷する場合はポートレート、横長にして印刷する場合はランドスケープとなります。
写真そのものの内容とは関係なく使われるため、使用されている場面から意味を判断することが重要です。
ポートレート写真は縦向きでなければならない？
「ポートレート」という言葉に「縦向き」という意味があるため、ポートレート写真は縦位置で撮影するものだと思われることがあります。
しかし、人物写真としてのポートレートに、縦向きでなければならないという決まりはありません。
人物を縦位置で撮影することもあれば、横位置で撮影することもあります。人物だけでなく周囲の風景や建物などを広く取り入れたい場合には、横位置のポートレートも効果的です。
「人物写真としてのポートレート」と「画面や用紙の方向を表すポートレート」は、同じ単語でも意味が異なります。
ポートレート撮影で意識したいポイント
ポートレートを撮影するときは、まず人物がどのように見えるかを意識することが大切です。
光の当たり方によって顔の印象は大きく変化します。強い光が正面から当たる場合と、柔らかな光が横から入る場合では、同じ人物でも写真の雰囲気が変わります。
背景にも注意が必要です。背景に目立つ物が多いと人物への視線が分散しやすくなるため、人物を強調したい場合は背景を整理したり、ぼかしたりする方法があります。
また、人物を画面の中央に配置するだけでなく、視線の方向や周囲の空間を考えながら構図を決めることで、多様な表現が可能になります。
ポートレートは人物の魅力や個性を表現する写真
ポートレートとは、基本的には人物を中心に描いた肖像画や人物写真を意味する言葉です。
写真では人物の表情や姿を記録するだけでなく、その人らしさや雰囲気を表現することも重要な要素となります。
一方、印刷設定や画面表示などでは「縦向き」という意味でも使われます。この場合、横向きを意味する「ランドスケープ」と対になる言葉です。
「ポートレート＝人物写真」と覚えるだけでなく、「縦向き」という別の意味があることも知っておくと、カメラやスマートフォン、パソコンなどで表示された際にも意味を理解しやすくなるでしょう。
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