はにわとは？土偶との違いや種類・役割をわかりやすく解説

「はにわ（埴輪）」は、日本の古墳時代を代表する遺物の一つです。教科書や博物館で目にしたことがある方も多いでしょう。円筒形のものや人物、動物をかたどったものなどさまざまな種類があり、当時の人々の暮らしや文化を知る貴重な手がかりとなっています。

この記事では、はにわの意味や役割、種類、土偶との違いについてわかりやすく解説します。

はにわとは？

はにわ（埴輪）とは、古墳時代（3世紀中頃から7世紀頃）に古墳の周囲や墳丘に並べられた素焼きの土製品です。

「埴（はに）」は粘土、「輪（わ）」は円筒形を意味するとされ、初期のはにわが円筒形だったことに由来すると考えられています。

粘土を成形して焼き上げるシンプルな製法で作られており、釉薬（ゆうやく）は使用されていません。古墳を築く際に設置され、埋葬された人物に関わる祭祀や装飾などの目的で用いられました。

はにわが作られた明確な目的は現在でも完全には解明されていませんが、考古学では主に次のような役割があったと考えられています。

初期の円筒埴輪は、古墳の斜面や周囲に並べられ、墳丘の境界を示すとともに、土が崩れるのを防ぐ役割も果たしていたと考えられています。

古墳で行われた葬送儀礼や祭祀に関連する存在として配置されたという説があります。埋葬された人物を敬い、死後の世界へ送り出す意味があったと考えられています。

武人や馬、家などを表現した形象埴輪は、埋葬された人物の身分や権力、当時の社会的地位を象徴する意味を持っていた可能性があります。

はにわは大きく「円筒埴輪」と「形象埴輪」の2種類に分類されます。

円筒形をした最も古い形式の埴輪です。古墳の周囲に一定間隔で並べられ、境界を示したり墳丘を保護したりする役割を担っていたと考えられています。

古墳時代中期以降に多く作られるようになった埴輪です。さまざまな対象を立体的に表現しています。

代表的な種類には次のようなものがあります。

これらは当時の服装や武具、建築、生活文化を知る重要な資料となっています。

はにわと土偶はどちらも粘土で作られていますが、作られた時代や目的が異なります。

土偶は縄文時代の祭祀に用いられたと考えられる一方、はにわは古墳文化と深く結び付いた遺物です。

形象埴輪には、当時の人々の生活や文化が細かく表現されています。

例えば、武人埴輪からは甲冑や武器の形状が分かり、人物埴輪からは髪型や衣服、装飾品の特徴を知ることができます。また、家形埴輪は建築様式を知る手掛かりとなり、馬形埴輪からは馬が権力者にとって重要な存在だったことがうかがえます。

このように、はにわは文字資料が少ない古墳時代を研究する上で欠かせない考古資料となっています。

日本各地の古墳から数多くの埴輪が出土しています。特に有名なのは、群馬県の保渡田古墳群や埼玉県のさきたま古墳群、大阪府の百舌鳥古墳群などから出土した武人埴輪や人物埴輪です。

これらは現在、博物館などで展示されており、日本の古墳文化を伝える重要な文化財となっています。

はにわは、古墳時代に古墳へ設置された素焼きの土製品です。初期には円筒形が中心でしたが、その後は人物や動物、家などを表現した形象埴輪が数多く作られるようになりました。

役割については完全には解明されていませんが、古墳の区画や祭祀、権威の象徴など複数の目的があったと考えられています。また、当時の服装や建築、生活文化を知ることができる貴重な考古資料としても高く評価されています。

土偶との違いを理解しながら見ることで、はにわが持つ歴史的な価値や古墳時代の文化への理解がさらに深まるでしょう。