ソフトウェア開発の現場や、仕事の進捗を共有する会議で「バックログ」という言葉を耳にすることがあります。
「プロダクトバックログを整理しよう」「受注のバックログが増えている」など、聞いた場面によって指す内容が違って感じられ、結局何を表す言葉なのか迷った人も多いのではないでしょうか。
一言でいえば、バックログとは、まだ片付いていない仕事がたまった状態や、その中身を書き出した一覧のことです。
この記事では、バックログの意味や由来、仕事の現場での使い方、タスクやissueとの違いについてわかりやすく解説します。
バックログとは
バックログとは、本来の予定より処理が追いつかず積み上がってしまった仕事や注文、あるいはこれから着手すべき作業をまとめた一覧のことです。
英語のbacklogは、もともと「未処理のまま残っている記録や仕事」を表す単語で、日本語でもほぼ同じ意味合いで取り入れられています。
業界によって使われ方に幅がありますが、どの場合も「手を付けられていない、または終わっていない仕事」を指す点は共通しています。
バックログの由来
バックログという言葉は、もともと製造業や物流の分野で、注文に対して出荷や生産が追いつかず、積み上がった受注分を指す表現として使われてきました。
処理能力を超えて注文が入り続けると、順番待ちの仕事がどんどん積み重なります。この「積み上がった未処理分」を表す言葉として定着していきました。
その後、ソフトウェア開発の現場でも、これから作るべき機能や直すべき点をまとめた一覧を指す言葉として広く使われるようになりました。
バックログの仕組み
バックログは、何もしなければ自然と膨らんでいくものです。新しい要望や注文、改善のアイデアは次々に発生するためです。
そこで多くの現場では、発生した仕事を書き出して一覧にし、優先順位を付けて、重要なものから順に片付けていく流れを作っています。
バックログが回る基本の流れ
- 新しい仕事や要望が発生する
- 内容を書き出し、バックログに追加する
- 優先順位を付けて並べ替える
- 上位のものから順に取り組む
- 終わった項目はバックログから外す
この繰り返しによって、たまった仕事を計画的に減らしながら、新しい要望も受け止められる状態を保ちます。
バックログの種類
バックログという言葉が指すものは、業界や場面によっていくつかの種類に分かれます。
製造業・物流でのバックログ
受注残とも呼ばれ、注文を受けたものの、まだ出荷や納品が終わっていない数量や件数を指します。
ソフトウェア開発でのバックログ
これから作る機能や直すべき不具合、改善案などをまとめた一覧を指し、プロダクトバックログと呼ばれることが多くあります。
この中から、ある期間で取り組む分だけを切り出した一覧は、スプリントバックログと呼ばれることがあります。
日常の仕事でのバックログ
個人やチームの仕事でも、すぐには手を付けられないがいずれ対応したい作業の置き場として、バックログという言葉が使われることがあります。
バックログを使った例文
バックログという言葉は、次のような場面で使われます。
- 今週中に対応できなかった問い合わせは、いったんバックログに回しておきます。
- 新しい機能のアイデアが出たので、プロダクトバックログに追加しておきましょう。
- 受注のバックログが例年より多く、納期の見直しが必要になっています。
- 次のスプリントを始める前に、バックログの優先順位を整理する時間を設けます。
- 長く手が付けられていない案件は、バックログの中で優先度を見直しましょう。
バックログとタスクの違い
タスクとは、今すぐ取り組むべき一つ一つの作業を指す言葉です。「資料を作成する」「連絡をする」といった具体的な行動がタスクにあたります。
一方でバックログは、まだ着手していない作業がたまった一覧や、その状態そのものを指します。
つまり、バックログの中から優先順位の高いものを選び出し、実際に取り組む形にしたものがタスクだといえます。バックログは倉庫、タスクはそこから取り出して手元で動かしている荷物のようなイメージです。
バックログとissueの違い
issueとは、開発やプロジェクト管理の場面で使われる、個別の課題や不具合、要望を一件ずつ記録したものを指す言葉です。
バックログが「まだ終わっていない仕事がたまった一覧全体」を指すのに対し、issueはその一覧を構成する一件一件の記録にあたります。
多くの開発ツールでは、issueとして登録された項目を集めたものがバックログとして表示される仕組みになっています。issueが部品で、バックログがその部品を並べた棚、という関係に近いといえます。
バックログの管理方法
バックログは、ただ書き出すだけでは意味がありません。計画的に減らしていく管理が欠かせません。
管理で意識したいポイント
- 未処理の仕事を漏れなく一覧に書き出す
- 重要度や緊急度に応じて優先順位を付ける
- 定期的に内容を見直し、古い項目や不要な項目を整理する
- 終わった項目は一覧からきちんと外す
- たまり過ぎる前に、計画的に消化するペースを決める
特にソフトウェア開発の現場では、定期的にバックログの内容を見直す時間を設け、優先順位や内容を更新していく進め方がよく取り入れられています。
バックログがたまり過ぎるとどうなる？
バックログは誰にでも自然に発生するものですが、放置して増え続けると、いくつかの問題につながります。
処理が追いつかなくなれば納期の遅れにつながり、取引先や利用者からの信頼を損なう可能性があります。
また、対応すべき作業が積み上がったまま可視化されずにいると、担当者の負担が見えにくくなり、チーム内の調整が難しくなることもあります。
そのため、バックログの量そのものを定期的に確認し、増え方に応じて体制や進め方を見直すことが大切だとされています。
バックログによくある誤解
バックログは、単なる「やることリスト」と同じものだと思われがちですが、そこには違いがあります。
一般的なやることリストには、済んだ項目を記録として残す場合もありますが、バックログは基本的に未処理の項目だけを指します。
また、「バックログがある状態」自体を悪いことだと捉えてしまう誤解もあります。仕事が発生する以上、バックログがゼロになることはまれで、計画的に管理できていれば問題のない状態だといえます。
まとめ
バックログとは、処理が追いつかずたまった仕事や注文、あるいはこれから取り組むべき作業をまとめた一覧を指す言葉です。
製造業や物流では受注残として、ソフトウェア開発ではプロダクトバックログとして、それぞれ少しずつ異なる形で使われています。
タスクが個々の作業、issueが個別の課題記録であるのに対し、バックログはそれらが集まった一覧、またはたまっている状態そのものを表す点が違いといえます。
一覧化し、優先順位を付け、定期的に見直して減らしていくという扱い方を押さえておくと、仕事の現場でバックログという言葉に出会ったときも戸惑わずに理解できます。
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