ニュースで「軍がクーデターを起こした」という言葉を耳にすることがあります。
しかし、「クーデター」とは一体何を意味し、どのような仕組みで起こるのでしょうか？
この記事では、クーデターの基本的な意味や特徴、歴史的な事例、そして現代における新しい形のクーデターについてわかりやすく解説します。
クーデターの意味
クーデター（coup d’État）とは、国家の権力を突然かつ強制的に奪取する行為を指します。
通常は、軍や政府内部の一部勢力が、合法的な選挙や議会の承認を経ずに政権を転覆させ、自らが権力を握る形で行われます。
その多くは短期間で実行されるのが特徴で、数時間から数日で政権が交代するケースも珍しくありません。
クーデターと似た言葉との違い
| 用語 | 意味 | 特徴 |
|---|---|---|
| 革命（Revolution） | 国民や大衆の運動によって社会の仕組みを根本から変える行為。 | 長期的・理念的な変革が目的。 |
| 反乱・暴動（Rebellion / Riot） | 統治者に対する一時的な武力反抗。 | 政権奪取が目的でないこともある。 |
| クーデター（Coup d’État） | 一部の権力層や軍が政権を奪取する行為。 | 突発的で短時間に実行される。 |
クーデターは「上からの政変」、革命は「下からの変革」と言い換えるとわかりやすいでしょう。
クーデターの仕組みと目的
クーデターの多くは、現政権に対する不満や権力争いから生じます。
たとえば、政治的腐敗、経済の混乱、軍と政府の対立などが引き金となります。
実行者は主に以下のような手段で権力を掌握します。
- 首都や主要施設（議会・放送局・空港など）の制圧
- 政府要人や大統領の拘束
- 憲法の停止や非常事態宣言の発令
- 国民や国際社会への声明発表
このように、短期間で国家機能を奪い、合法的な手続きを無視して政権を交代させるのが特徴です。
歴史上の代表的なクーデター
ナポレオンの「ブリュメール18日のクーデター」（1799年）
フランス革命後の混乱を収束させる名目でナポレオンが政権を掌握。
これによりフランス革命は事実上終結し、ナポレオン政権が誕生しました。
チリのピノチェト将軍によるクーデター（1973年）
社会主義政権を率いたアジェンデ大統領を軍が排除。
軍事政権が長期にわたって続き、世界的な注目を集めました。
ミャンマーの軍事クーデター（2021年）
民主化が進んでいた中で、軍が再び政権を掌握。
国際社会から強い批判を受けましたが、依然として混乱が続いています。
現代の「新しいクーデター」
近年では、武力によらない「ソフト・クーデター（soft coup）」という形も注目されています。
これは、憲法や制度を巧妙に利用して権力を掌握する手法です。
また、SNSや情報操作を使って世論を誘導する「デジタル・クーデター」も新たな脅威とされています。
まとめ
クーデターとは、国家の中枢権力を突然奪う行為であり、合法性を欠く政権交代という点で他の政治変革と異なります。
その多くは混乱や人権侵害を伴い、国の発展を大きく後退させる結果を生むこともあります。
現代社会では、武力だけでなく情報や法制度を使った「見えにくいクーデター」にも注意が必要です。
政治の安定と民主主義の維持には、常に市民の関心と監視が欠かせません。
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