発達の気になる子どもへの支援として「療育」という言葉を耳にする機会が増えてきました。しかし実際には、療育が何を目的とし、どのような支援を行うものなのか分かりにくいという声も少なくありません。
本記事では、療育の基本概念から対象、支援内容、利用方法までを分かりやすく解説します。
療育とは
療育とは、発達に特性がある子どもや、成長段階で何らかの困りごとが見られる子どもに対して、医療的要素と教育的アプローチを組み合わせて行う支援のことです。
単に心身を治療するだけではなく、生活能力やコミュニケーション、対人関係、社会生活の基礎などを身につけることを目的とします。
療育の対象となる子ども
療育は必ずしも診断がある子どもだけを対象としているわけではありません。以下のようなケースでも利用されることがあります。
・ことばの発達がゆっくり
・集団での活動が苦手
・他者との距離感がつかみにくい
・手先の操作や運動が苦手
・気持ちの切り替えが難しい
・感覚過敏または感覚の鈍さがある
・注意が散りやすい、行動が衝動的
早い段階で適切な支援を行うことで、後の生活や学校場面での困りごとが減ることも期待できます。
療育で扱う支援領域
療育では以下のような領域を扱います。
身体・運動
・バランス
・姿勢保持
・手指の巧緻性
・運動計画
ことば・認知
・語彙や表現
・理解力
・課題への取り組み方
・学習基礎
コミュニケーション・社会性
・対人距離のとり方
・順番やルールの理解
・共同注意
・気持ちのやり取り
生活能力
・食事
・着替え
・身の回りの整理
・衛生習慣
療育は「できるようにする」だけが目的ではなく、「どうすればできるようになりやすい環境や関わり方にできるか」という視点を重視します。
支援に関わる専門職
療育には多職種が関わります。例として以下の職種が挙げられます。
・作業療法士（OT）
・理学療法士（PT）
・言語聴覚士（ST）
・心理職
・発達支援員
・保育士
・医師
それぞれの専門性に応じて支援領域が異なるため、複数職種による連携が重要です。
利用できる施設やサービス
療育は次のような施設や制度を通して利用できます。
・児童発達支援（未就学児）
・放課後等デイサービス（就学児）
・病院のリハビリ
・自治体の発達相談窓口
・民間の療育施設
福祉サービスの一種として提供される場合は「受給者証」が必要となります。
療育の目的とゴール
療育の第一の目的は、子どもの困りごとを減らし、生活や社会参加の幅を広げることです。特性を理解し、本人のペースに合わせた発達を支えることが重視されます。
ゴールは一律ではなく、以下のように多様です。
・学校生活に適応できるように
・友人関係が築きやすくなるように
・家庭で困りごとが減るように
・本人のストレスを減らすために
・将来の選択肢を広げるために
早期療育の効果
一般に、発達特性に気づいた段階で早めに相談し、必要に応じて療育につながることで、後の困難を減らせる可能性があるとされています。
ただし、療育は競争ではなく、子どもの成長を促すサポートであることが最も重要です。
まとめ
療育とは以下のような支援です。
・医療＋教育のアプローチ
・特性と環境の両方にアプローチ
・生活・学習・社会性を支える
・診断の有無に関わらず利用される場合がある
療育は子どもの発達を補助するための有益な支援であり、特性を理解しながら成長をともに支える取り組みと言えます。
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