ニュースや新聞でよく目にする「書類送検」という言葉。
一見すると重大な処分のように感じますが、実際には必ずしも逮捕や有罪を意味するものではありません。
この記事では、書類送検の意味や仕組み、逮捕との違い、書類送検後にどうなるのかを、法律知識がない方にも分かるように解説します。
書類送検とは？
書類送検（しょるいそうけん）とは、
警察が捜査した事件について、容疑者を逮捕せずに、事件の記録や証拠書類を検察庁へ送る手続きのことです。
法律上の正式な用語は「送致（そうち）」ですが、
身柄を拘束しないケースを区別するため、報道では一般的に「書類送検」と呼ばれています。
書類送検が行われる主なケース
書類送検は、次のような場合に選ばれることが多いです。
- 逃走や証拠隠滅のおそれがない
- 比較的軽微な犯罪や違反である
- 容疑者が社会生活を送っており、身柄拘束の必要性が低い
- 交通違反や過失事件
- 未成年者が関与する事件
つまり、事件の重大さだけでなく、必要性や緊急性を考慮して判断される手続きです。
書類送検と逮捕の違い
混同されやすい「逮捕」との違いを整理すると、次のようになります。
| 項目 | 書類送検 | 逮捕 |
|---|---|---|
| 身柄拘束 | なし | あり |
| 日常生活 | 継続できる | 制限される |
| 対象事件 | 比較的軽いものが多い | 重大・緊急性が高い |
| 手続き後 | 検察が起訴判断 | 勾留・起訴判断へ |
書類送検は、あくまで捜査結果を検察に引き継ぐ段階であり、処罰が確定したわけではありません。
書類送検された後はどうなる？
書類送検後、検察官が内容を精査し、次のいずれかを判断します。
起訴
裁判にかける判断。
軽い事件では「略式起訴」となり、罰金刑のみで終わる場合もあります。
不起訴
裁判にかけない判断。理由には以下があります。
- 起訴猶予（反省や被害回復などを考慮）
- 嫌疑不十分
- 嫌疑なし
家庭裁判所送致（少年事件）
未成年が関与している場合は、家庭裁判所に送られます。
このように、書類送検＝有罪・前科確定ではありません。
なぜニュースになるのか
芸能人や公人が書類送検された場合、
「書類送検」という言葉だけが強調され、重い印象を受けることがあります。
しかし実際には、書類送検は日常的に行われている捜査手続きであり、
社会的影響が大きい人物の場合に報道されやすいという側面があります。
書類送検のポイントまとめ
- 書類送検とは、逮捕せずに事件書類を検察へ送ること
- 身柄拘束はされない
- 有罪や前科が確定したわけではない
- その後、起訴・不起訴は検察が判断する
おわりに
「書類送検」という言葉は、響きだけで誤解されがちですが、
実際には刑事手続きの一段階に過ぎません。
ニュースを見る際には、
「その後どうなったのか（起訴か不起訴か）」まで確認することで、
より正確に理解することができます。
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