はじめに
数ヶ月前から右肩から上腕にかけて違和感や痛みがあり、「これって四十肩なのかな？」と思い調べてみました。年齢的にも心当たりがあったので、原因や症状、治療法などをまとめてみます。
四十肩とは？
四十肩（しじゅうかた）は、医学的には 肩関節周囲炎（かたかんせつしゅういえん） と呼ばれる症状です。40代～50代によく見られるため、40代なら「四十肩」、50代なら「五十肩」と呼ばれています。
肩の関節を支える 筋肉・腱・靭帯 などに炎症が起き、肩や腕の動きが制限されるのが特徴です。
原因
はっきりした原因は不明ですが、主に次のような要因が関係しているといわれています。
- 年齢による 筋肉や腱の老化
- 姿勢の悪さや 肩の使い過ぎ
- 血流の悪化による炎症
- 体の柔軟性の低下
主な症状
- 肩を動かすと 鋭い痛み
- 腕を上げられない（特に横や後ろ方向）
- 服を着替える動作で痛む
- 夜寝ているときに痛みが強く、眠りが浅くなる
- 肩の可動域が狭くなる
初期は軽い違和感でも、放置すると動かせる範囲がどんどん狭まることがあります。
症状の経過
四十肩は大きく 3つの時期 に分けられます。
- 急性期（痛みが強い時期）
肩を動かすたびに鋭い痛みがあり、夜間痛も出やすい。 - 慢性期（痛みが落ち着く時期）
動かすと突っ張るような痛みが残り、動きが制限される。 - 回復期
徐々に痛みが軽くなり、動きも改善していく。
治療・セルフケア
1. 病院での治療
- 消炎鎮痛薬（湿布や飲み薬）
- 注射（ステロイド注射など）
- 理学療法（リハビリ・温熱療法）
2. 自宅でできるケア
- 急性期は安静にする（無理に動かさない）
- 温める（血流を良くする）
- 痛みが落ち着いたら軽いストレッチで肩の可動域を広げる
- 長時間同じ姿勢を避け、姿勢改善を意識する
四十肩と五十肩の違い
呼び方が違うだけで、医学的には 同じ症状 です。
40代に起こると四十肩、50代に起こると五十肩と言われます。
まとめ
肩から腕にかけての違和感や痛みは、四十肩の初期症状 である可能性があります。放置すると回復が長引くこともあるので、早めに病院で診断を受け、必要に応じてリハビリを始めることが大切です。
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